Το Escherichia coli, ή εν συντομία E. coli, αντιπροσωπεύει μια ποικίλη ομάδα βακτηρίων που συνήθως ζουν στα έντερα των ανθρώπων και των ζώων χωρίς να προκαλούν κανένα πρόβλημα. Πράγματι, τα εντερικά βακτήρια είναι ένα σημαντικό στοιχείο της ανθρώπινης υγείας. Ωστόσο, ορισμένοι τύποι E. coli μπορεί να προκαλέσουν ασθένεια (αναφέρεται ως παθογόνος) και να οδηγήσουν σε γαστρεντερικό πόνο και αιματηρή διάρροια. Το παθογόνο E. coli μπορεί να μεταδοθεί μέσω μολυσμένου νερού ή τροφής, καθώς και μέσω επαφής με ζώα ή ανθυγιεινά άτομα. Η δηλητηρίαση από E. coli μπορεί να μιμηθεί τα συμπτώματα πολλών άλλων ασθενειών, αν και είναι σημαντικό να προσδιοριστεί η σωστή αιτία, επειδή ορισμένες λοιμώξεις από E. coli (ιδιαίτερα το στέλεχος O157: H7) μπορεί να είναι θανατηφόρες εάν τα συμπτώματα ή οι επιπλοκές δεν αντιμετωπιστούν.
Βήματα
Μέρος 1 από 2: Αναγνώριση των πιο συνηθισμένων συμπτωμάτων
Βήμα 1. Αναζητήστε αιματηρή διάρροια
Οι περισσότερες ποικιλίες του E. coli είναι εντελώς ακίνδυνες και κάποιες άλλες προκαλούν σχετικά σύντομες κρίσεις ήπιας διάρροιας. Ωστόσο, μερικά επιθετικά παθογόνα στελέχη, όπως το E. coli O157: H7, μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή γαστρεντερική αναστάτωση και αιματηρή διάρροια. Τα πιο παθογόνα στελέχη του E. coli, συμπεριλαμβανομένου του O157: H7, παράγουν μια ισχυρή τοξίνη που καταστρέφει την επένδυση των εντέρων, οδηγώντας στην εμφάνιση φωτεινού κόκκινου αίματος αναμεμειγμένου με το υδαρές κόπρανα. Η τοξίνη ονομάζεται Shiga toxin και τα βακτήρια που την παράγουν αναφέρονται ως E. coli που παράγει τοξίνη Shiga ή για συντομία STEC. Ένα άλλο κοινό στέλεχος STEC που είναι πιο διαδεδομένο στην Ευρώπη φέρει την ετικέτα 0104: H4.
- Αιματηρή διάρροια από λοίμωξη E. coli O157: H7 συνήθως ξεκινά 3-4 ημέρες μετά την έκθεση, αν και μπορεί να εμφανιστεί το συντομότερο 24 ώρες ή αργά 1 εβδομάδα.
- Η διάγνωση μιας σοβαρής λοίμωξης από E. coli είναι αρκετά απλή και περιλαμβάνει την αποστολή δείγματος κοπράνων σε εργαστήριο για έλεγχο και καλλιέργεια. Θα αναζητήσουν στοιχεία για τοξίνες και στελέχη STEC.
- Σε αντίθεση με πολλά άλλα παθογόνα βακτήρια, τα στελέχη STEC μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές λοιμώξεις, ακόμη και αν προσλάβετε μόνο σχετικά μικρό αριθμό από αυτά.
Βήμα 2. Προσέξτε για γαστρεντερικό πόνο
Καθώς η τοξίνη Shiga ερεθίζει και τελικά προκαλεί διάβρωση και εξέλκωση της επένδυσης του παχέος εντέρου, ο πόνος στην κοιλιά γίνεται συχνά αισθητός. Ο πόνος συνήθως περιγράφεται ως σοβαρή κράμπα αναμεμειγμένη με κάποιο πόνο καύσου. Η ενόχληση μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να διπλασιαστούν και να τους εμποδίσει να φύγουν από το σπίτι ή ακόμα και να περπατήσουν μέσα στα σπίτια τους. Ωστόσο, σε αντίθεση με τις πιο κοινές αιτίες κράμπες στην κοιλιά, συνήθως δεν υπάρχει συσχετισμένο σοβαρό φούσκωμα ή διάταση της κοιλιάς με λοιμώξεις STEC.
- Η ξαφνική εμφάνιση έντονων κοιλιακών κράμπες και πόνου τυπικά ακολουθείται μέσα σε 24 ώρες από αιματηρή διάρροια.
- Η λοίμωξη από E. coli μπορεί να εμφανιστεί σε άτομα όλων των ηλικιών, αλλά είναι πιο συχνή σε παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένη ανοσία.
- Περίπου 265, 000 λοιμώξεις STEC εμφανίζονται ετησίως στις ΗΠΑ, με το στέλεχος O157: H7 να αντιπροσωπεύει περίπου το 36% των περιπτώσεων.
Βήμα 3. Να θυμάστε ότι ορισμένες λοιμώξεις προκαλούν εμετό
Εκτός από τη σοβαρή κοιλιακή κράμπα και την αιματηρή διάρροια, ορισμένα άτομα με λοιμώξεις από E. coli βιώνουν επίσης ναυτία και έμετο. Αν και η αιτία δεν είναι πάντα σαφής, φαίνεται ότι η τοξίνη Shiga δεν ευθύνεται άμεσα για τη ναυτία και τον έμετο, αλλά μάλλον για τον έντονο πόνο που προκαλείται από τα διεισδυτικά βακτήρια που εισχωρούν στην επένδυση των εντέρων. Ο πόνος ενεργοποιεί την απελευθέρωση αδρεναλίνης και άλλων ορμονών, η οποία οδηγεί σε ναυτία και έμετο. Ως εκ τούτου, κρατήστε πολύ καλά ενυδατωμένο ενώ καταπολεμάτε μια λοίμωξη από E. coli, αλλά αποφύγετε τα λιπαρά ή λιπαρά τρόφιμα που μπορεί να προκαλέσουν ναυτία.
- Άλλα δευτερεύοντα συμπτώματα που μερικές φορές σχετίζονται με λοιμώξεις από E. coli περιλαμβάνουν ήπιο πυρετό (λιγότερο από 101˚F) και κόπωση.
- Η πιο κοινή πηγή μόλυνσης από E. coli είναι μολυσμένα τρόφιμα, όπως μολυσμένο κιμά, μη παστεριωμένο γάλα και άπλυτα λαχανικά.
Βήμα 4. Να γνωρίζετε σοβαρές επιπλοκές στα νεφρά
Σε αντίθεση με άλλα παθογόνα E. coli που παραμένουν στις μεμβράνες των εντέρων, τα στελέχη STEC είναι επεμβατικά. Αφού πολλαπλασιαστούν γρήγορα, συνδέονται σφιχτά με την εντερική επένδυση και την παραβιάζουν, γεγονός που επιτρέπει την απορρόφηση των τοξινών μέσω του τοιχώματος του εντέρου. Μόλις κυκλοφορήσει, η τοξίνη Shiga προσκολλάται στα λευκά αιμοσφαίρια και μεταφέρεται στα νεφρά όπου μπορεί να προκαλέσει οξεία φλεγμονή και ανεπάρκεια οργάνων - αναφέρεται ως αιμολυτικό ουραιμικό σύνδρομο ή HUS. Τα συμπτώματα που υποδηλώνουν HUS περιλαμβάνουν αιματηρά ούρα και μειωμένη ούρηση, πολύ χλωμό τόνο δέρματος, ανεξήγητους μώλωπες, σύγχυση και ευερεθιστότητα και πρήξιμο ή πρήξιμο σε όλο το σώμα. Οι περισσότεροι άνθρωποι με HUS πρέπει να νοσηλευτούν μέχρι να αναρρώσουν τα νεφρά τους.
- Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν από το HUS, ένας μικρός αριθμός ανθρώπων μπορεί να έχει μόνιμη νεφρική βλάβη ή να πεθάνει από αυτό.
- Η μόλυνση STEC αναγνωρίζεται ως η πιο κοινή αιτία οξείας νεφρικής ανεπάρκειας σε βρέφη και μικρά παιδιά.
- Επιπλέον, ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει CBC και εξετάσεις των νεφρών σας εάν έχετε οποιαδήποτε σημάδια HUS.
Μέρος 2 από 2: Προσδιορισμός καταστάσεων που προκαλούν παρόμοια συμπτώματα
Βήμα 1. Μάθετε για άλλες αιτίες αιματηρής διάρροιας
Υπάρχουν πολλές άλλες αιτίες αιματηρής διάρροιας, οι περισσότερες από τις οποίες είναι πολύ λιγότερο απειλητικές για τη ζωή από μια σοβαρή λοίμωξη STEC. Αρκετά άλλα βακτήρια μπορούν να προκαλέσουν αιματηρή διάρροια, όπως η σαλμονέλα και η σιγέλλα. Άλλες καταστάσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε αίμα στα κόπρανα περιλαμβάνουν: πρωκτική σχισμή, αιμορροΐδες, σπασμένα αιμοφόρα αγγεία από επιθετικό σκούπισμα, εκκολπωματίτιδα, ελκώδη κολίτιδα, έλκος στομάχου, παρασιτική λοίμωξη, καρκίνο του παχέος εντέρου, λήψη αραιωτικών αίματος όπως βαρφαρίνη και χρόνιο αλκοολισμό. Ωστόσο, οι μολύνσεις από E. coli εμφανίζονται ξαφνικά και η διάρροια που περιέχει έντονο κόκκινο αίμα προηγείται (περίπου 24 ώρες) από έντονες κοιλιακές κράμπες.
- Το έντονο κόκκινο αίμα στα κόπρανα είναι ενδεικτικό ενός προβλήματος στην κάτω πεπτική οδό (όπως το παχύ έντερο). Αντίθετα, το αίμα που προέρχεται από το στομάχι ή το λεπτό έντερο τείνει να κάνει τα κόπρανα να φαίνονται μαύρα και πίσσα στην εμφάνιση.
- Η πιο παρόμοια κατάσταση με μια λοίμωξη STEC είναι πιθανώς η ελκώδης κολίτιδα (ένας τύπος φλεγμονώδους νόσου του εντέρου), αλλά αυτή μπορεί να διαγνωστεί με την εξέταση των εντέρων μέσω ενός μικρού ενδοσκοπίου.
Βήμα 2. Μάθετε για άλλες αιτίες σοβαρών κράμπες
Οι περισσότερες αιτίες για κράμπες στην κοιλιά και/ή πόνο στο στομάχι είναι καλοήθεις και δεν προκαλούν ανησυχία, παρά τη δυσφορία. Για παράδειγμα, λιγότερο σοβαρά αίτια περιλαμβάνουν δυσπεψία, δυσκοιλιότητα, δυσανεξία στη λακτόζη, τροφικές αλλεργίες, σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, γρίπη του στομάχου, πέτρες στα νεφρά και έμμηνο ρύση. Οι πιο σοβαρές αιτίες κράμπας και/ή φουσκώματος περιλαμβάνουν: σκωληκοειδίτιδα, ανεύρυσμα κοιλιακής αορτής, απόφραξη εντέρου, καρκίνο του στομάχου ή του παχέος εντέρου, φλεγμονή της χοληδόχου κύστης, εκκολπωματίτιδα, νόσο του Crohn, ελκώδη κολίτιδα, παγκρεατίτιδα και πεπτικά (στομαχικά) έλκη. Από αυτές τις καταστάσεις, μόνο η εκκολπωματίτιδα του καρκίνου του παχέος εντέρου και η ελκώδης κολίτιδα μπορούν πραγματικά να μιμηθούν μια λοίμωξη STEC λόγω αιματηρής διάρροιας, αλλά οι λοιμώξεις από E. coli εμφανίζονται ξαφνικά χωρίς προηγούμενα συμπτώματα.
- Τα τρόφιμα που αντιπροσωπεύουν υψηλό κίνδυνο για δηλητηρίαση από E. coli περιλαμβάνουν το μη ψημένο (ροζ) χάμπουργκερ, τα μαλακά τυριά από νωπό γάλα, το μη παστεριωμένο γάλα και τον μη παστεριωμένο χυμό μήλου ή τον μηλίτη.
- Αν και δεν είναι σαφές γιατί, οι περισσότερες λοιμώξεις από E. coli στις ΗΠΑ εμφανίζονται μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου. Φαίνεται λοιπόν ότι είναι περισσότερο καλοκαιρινό πρόβλημα.
Βήμα 3. Να γνωρίζετε τα φάρμακα που αυξάνουν τον κίνδυνο
Παρόλο που κανένα φάρμακο δεν προκαλεί μόλυνση από E. coli, πολλά δημιουργούν ορισμένες συνθήκες που καθιστούν πολύ πιο δύσκολο για το σώμα σας να καταπολεμήσει τα παθογόνα βακτήρια - στα οποία εκτίθεστε πιθανότατα πιο συχνά από ό, τι νομίζετε. Για παράδειγμα, άτομα που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία ή λαμβάνουν φάρμακα για να αποτρέψουν την απόρριψη μοσχεύματος οργάνου ή χρησιμοποιούν μακροχρόνια αντιιικά φάρμακα (για την πρόληψη του AIDS ή της ηπατικής ανεπάρκειας από ηπατίτιδα) διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο E.coli και πολλών άλλων λοιμώξεων λόγω εξασθενημένων ανοσοποιητικά συστήματα. Επιπλέον, τα άτομα που λαμβάνουν φάρμακα για τη μείωση της παραγωγής οξέος στο στομάχι διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης από E. coli επειδή το υδροχλωρικό οξύ προσφέρει κάποια προστασία ενάντια στα βακτήρια.
- Αποφύγετε τη λήψη αντιδιαρροϊκών φαρμάκων κατά τη διάρκεια λοίμωξης από E. coli γιατί θα επιβραδύνει το πεπτικό σας σύστημα και θα εμποδίσει το σώμα σας να απαλλαγεί από τις τοξίνες.
- Αποφύγετε τη λήψη σαλικυλικών, όπως ασπιρίνη και ιβουπροφαίνη, γιατί μπορούν να αυξήσουν την αιμορραγία από τα έντερα.
Συμβουλές
- Επικοινωνήστε με το γιατρό σας εάν είχατε διάρροια για περισσότερες από 3 ημέρες, εάν έχετε επίσης υψηλό πυρετό, έντονο κοιλιακό άλγος ή κράμπες, αίμα στα κόπρανα, συχνό εμετό ή εάν ουρείτε λιγότερο από το κανονικό.
- Για να μειώσετε τον κίνδυνο δηλητηρίασης από E. coli, χειριστείτε τα τρόφιμα με ασφάλεια, μαγειρέψτε καλά το κρέας, πλύνετε φρέσκα προϊόντα και αποφύγετε το μη παστεριωμένο γάλα και χυμό.
- Πλένετε πάντα καλά τα χέρια σας μετά το μπάνιο και την αλλαγή πάνας και πριν φάτε ή ετοιμάσετε φαγητό.
- Αποφύγετε την κατάποση νερού όταν κολυμπάτε σε πισίνες, λίμνες, λίμνες και ρυάκια.
- Εάν έχει αναφερθεί εστία, ακολουθήστε τις οδηγίες που παρέχονται από τους υπαλλήλους της δημόσιας υγείας σχετικά με το ποια τρόφιμα και/ή νερό πρέπει να αποφύγετε για να προστατέψετε τον εαυτό σας και την οικογένειά σας από τη μόλυνση.
Προειδοποιήσεις
- Όποιος ξαφνικά εμφανίσει αιματηρή διάρροια σε συνδυασμό με κοιλιακό άλγος θα πρέπει να καλέσει ή να επισκεφθεί αμέσως τον γιατρό του.
- Τα αντιβιοτικά δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία λοιμώξεων από E. coli επειδή δεν υπάρχουν στοιχεία ότι είναι χρήσιμα και η λήψη τους μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο νεφρικής ανεπάρκειας.
