Το μεσοθηλίωμα είναι ένας όγκος που επηρεάζει το μεσοθήλιο (ιστό που καλύπτει την καρδιά, τους πνεύμονες και το στομάχι σας). Το μεσοθηλίωμα μπορεί μερικές φορές να είναι καλοήθη, αλλά η κακοήθης μορφή του είναι ένας πολύ σοβαρός καρκίνος που απαιτεί άμεση ιατρική θεραπεία. Το κακόηθες μεσοθηλίωμα σχετίζεται συχνότερα με την έκθεση στον αμίαντο, και έτσι η γνώση των παραγόντων κινδύνου μπορεί να είναι εξίσου σημαντική με τη γνώση των κοινών συμπτωμάτων μεσοθηλιώματος. Υπάρχουν τρία είδη μεσοθηλιώματος: περιτοναϊκό μεσοθηλίωμα (που επηρεάζει το στομάχι), περικαρδιακό μεσοθηλίωμα (που επηρεάζει την καρδιά) και υπεζωκοτικό μεσοθηλίωμα (που επηρεάζει τους πνεύμονες). Υπάρχει επίσης μια εξαιρετικά σπάνια μορφή μεσοθηλιώματος που μπορεί να προσβάλει τους όρχεις αρσενικών ασθενών. Το μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα είναι το πιο κοινό.
Βήματα
Μέρος 1 από 3: Γνωρίζοντας τους παράγοντες κινδύνου για το μεσοθηλίωμα
Βήμα 1. Αναγνωρίστε ότι οι περισσότερες περιπτώσεις μεσοθηλιώματος συνδέονται με τον αμίαντο
Οι περισσότερες περιπτώσεις μεσοθηλιώματος έχουν συνδεθεί με την έκθεση στον αμίαντο. Ο αμίαντος είναι μια φυσική ίνα που βρίσκεται στα πετρώματα, τα μέταλλα και το έδαφος. Λόγω των επιβραδυντικών ιδιοτήτων του, χρησιμοποιήθηκε σε μεγάλη βιομηχανική παραγωγή μέχρι το 1971. Όσοι εργάστηκαν με αμίαντο ήταν πιο πιθανό να διαγνωστούν με κακοήθη μεσοθηλίωμα. Σε περίπτωση εισπνοής ή κατάποσης, οι ίνες αμιάντου μπορούν να οδηγήσουν σε θανατηφόρους όγκους.
- Ο αμίαντος είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένος τώρα από ό, τι στις αρχές και τα μέσα του 20ού αιώνα λόγω των γνωστών κινδύνων μεσοθηλιώματος. Ωστόσο, μπορεί ακόμα να βρεθεί σε ορισμένα προϊόντα και τα παλαιότερα κτίρια ενδέχεται να έχουν αμίαντο στη μόνωση.
- Το μεσοθηλίωμα μπορεί να προκληθεί από έκθεση στον αμίαντο που εμφανίστηκε 20 - 50 χρόνια νωρίτερα. Ακόμα κι αν δεν βρίσκεστε πλέον γύρω από τον αμίαντο, μπορεί να εξακολουθείτε να κινδυνεύετε από μεσοθηλίωμα.
Βήμα 2. Προσδιορίστε εάν κινδυνεύετε από επάγγελμα για έκθεση στον αμίαντο
Εάν βρίσκεστε, ή είχατε ποτέ, σε ένα επάγγελμα που μπορεί να σας εκθέσει στον αμίαντο, οι παράγοντες κινδύνου για μεσοθηλίωμα είναι υψηλότεροι από τον υπόλοιπο πληθυσμό. Τα επαγγέλματα που κινδυνεύουν περισσότερο για έκθεση στον αμίαντο περιλαμβάνουν:
- Κατασκευαστικές εργασίες
- Εργασίες κατεδάφισης
- Υδραυλικά
- Βιομηχανική εργασία
- Εργασία σε ναυπηγείο
- Κατασκευή μάσκας αερίου
- Πυρόσβεση
- Εξόρυξη
- Κατασκευή και εγκατάσταση μόνωσης κτιρίων
- Εργαζόμενοι έκτακτης ανάγκης στη Νέα Υόρκη στις 11 Σεπτεμβρίου 2001
Βήμα 3. Ρωτήστε τον εαυτό σας εάν κάποιος από κοντά σας μπορεί να έχει εκτεθεί στον αμίαντο
Η δευτερογενής έκθεση στον αμίαντο μπορεί επίσης να προκαλέσει μεσοθηλίωμα. Αυτό ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά όταν οι γυναίκες και τα παιδιά των ανδρών που εργάζονταν σε περιβάλλοντα μολυσμένα με αμίαντο διαγνώστηκαν με τη νόσο. Οι ίνες αμιάντου παραμένουν στα ρούχα σας ή στο πρόσωπό σας και μπορούν να αναπνεύσουν από τους κοντινούς σας ανθρώπους, όπως μέλη της οικογένειας, συγκάτοικους ή στενούς φίλους.
Βήμα 4. Λάβετε υπόψη την ηλικία σας
Η μέση ηλικία διάγνωσης μεσοθηλιώματος είναι τα 69. Αυτή η κατάσταση είναι πολύ σπάνια σε άτομα κάτω των 45 ετών, αλλά εξακολουθεί να εμφανίζεται. Ο λόγος για τον οποίο το μεσοθηλίωμα τείνει να επηρεάζει τους ηλικιωμένους είναι διπλός: 1) Το μεσοθηλίωμα μπορεί να εκδηλωθεί δεκαετίες μετά την αρχική έκθεση. 2) Ο αμίαντος δεν είναι τόσο συνηθισμένος σε βιομηχανικά περιβάλλοντα όσο στο παρελθόν. Υπάρχουν περίπου 3.000 διαγνωσμένες περιπτώσεις μεσοθηλιώματος στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο.
Βήμα 5. Καθορίστε εάν ζείτε σε περιβάλλον πλούσιο σε ζεόλιθο
Οι ζεόλιθοι είναι ορυκτά που σχετίζονται με τον αμίαντο και βρίσκονται φυσικά στα πετρώματα και τα εδάφη. Οι ζεόλιθοι λειτουργούν παρόμοια με τον αμίαντο και προκαλούν παρόμοια συμπτώματα και ασθένειες. Οι ζεόλιθοι βρίσκονται συνήθως σε μέρη της Τουρκίας, όπου το μεσοθηλίωμα είναι πιο συνηθισμένο από αλλού.
Βήμα 6. Προσδιορίστε εάν έχετε εκτεθεί σε ακτινοβολία θώρακα
Η ακτινοβολία στο στήθος - συμπεριλαμβανομένης της ακτινοβολίας που χρησιμοποιείται για την εξάλειψη άλλων ειδών καρκίνων - μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μεσοθηλιώματος. Ενώ οι πιθανότητες μεσοθηλιώματος είναι πολύ, πολύ μικρές, εκείνες με υψηλότερες δόσεις ακτινοβολίας στο στήθος είναι πιο πιθανό να διαγνωστούν με μεσοθηλίωμα από άλλους πληθυσμούς.
Μέρος 2 από 3: Γνωρίζοντας τα συμπτώματα για το μεσοθηλίωμα
Βήμα 1. Να γνωρίζετε το σώμα σας
Οι περισσότερες διαγνώσεις μεσοθηλιώματος συμβαίνουν όταν ένας ασθενής αναφέρει ένα σύμπτωμα ή μια αλλαγή στο σώμα του. Δώστε προσοχή στο σώμα σας και στην υγεία σας, ώστε να μπορείτε να αναφέρετε τυχόν σημαντικές αλλαγές στον γιατρό σας.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό εάν μπορεί να έχετε εκτεθεί σε αμίαντο σε οποιοδήποτε σημείο της ζωής σας
Βήμα 2. Αναγνωρίστε τα συμπτώματα για το μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα
Το μεσοθηλίωμα του υπεζωκότος επηρεάζει τον ιστό που περιβάλλει τους πνεύμονες. Αυτή είναι η πιο κοινή μορφή μεσοθηλιώματος, που αντιπροσωπεύει το 75% των διαγνώσεων. Οι ίνες αμιάντου ενσωματώνονται στους ιστούς, οδηγώντας το σώμα να επιτεθεί σε αυτούς τους ιστούς και να αναπτύξει σοβαρούς όγκους που μπορεί να δυσκολεύουν την κανονική αναπνοή. Τα συμπτώματα του μεσοθηλιώματος του υπεζωκότα περιλαμβάνουν:
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Οδυνηρός βήχας
- Πόνος κάτω από τα πλευρά
- Απώλεια βάρους
- Πυρετός
- Κούραση και εξάντληση
- Βρίσκοντας σβώλους μέσα και κάτω από τον ιστό του στήθους σας
Βήμα 3. Αναγνωρίστε τα συμπτώματα του περιτοναϊκού μεσοθηλιώματος
Ενώ είναι λιγότερο συχνό, το περιτοναϊκό μεσοθηλίωμα μπορεί επίσης να προκληθεί από έκθεση στον αμίαντο και έχει εμφανή συμπτώματα. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Πόνος στο στομάχι
- Οίδημα στομάχου
- Βρίσκοντας σβώλους στην κοιλιά σας
- Ξαφνική απώλεια βάρους
- Δυσκοιλιότητα
Βήμα 4. Αναγνωρίστε τα συμπτώματα για σπάνιες μορφές μεσοθηλιώματος
Είναι πιο δύσκολο να προσδιοριστεί εάν ένας ασθενής έχει περικαρδιακό μεσοθηλίωμα ή μεσοθηλίωμα των όρχεων με βάση τα συμπτώματά του, επειδή αυτά τα συμπτώματα μιμούνται άλλες καταστάσεις. Αυτά τα είδη μεσοθηλιώματος είναι επίσης ιδιαίτερα σπάνια και απίθανα. Ωστόσο, είναι ακόμα σημαντικό να γνωρίζετε αυτά τα συμπτώματα, ειδικά εάν έχετε αντιμετωπίσει έκθεση στον αμίαντο. Αυτά τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- Πόνος στο στήθος
- Πόνος ή δυσκολία στην αναπνοή
- Πόνος, πρήξιμο ή εξογκώματα στους όρχεις
Βήμα 5. Μείνετε ήρεμοι
Πολλά από τα συμπτώματα του μεσοθηλιώματος μπορεί να προκληθούν από λιγότερο σοβαρές ασθένειες και καταστάσεις. Είναι σημαντικό να μην πανικοβληθείτε, ακόμα κι αν διαπιστώσετε ότι αντιμετωπίζετε αυτά τα συμπτώματα. Θα χρειαστεί να συμβουλευτείτε έναν γιατρό, αλλά δεν πρέπει να βγάλετε γρήγορα συμπεράσματα για το εάν έχετε ή όχι μεσοθηλίωμα. Μόνο ιατρικές εξετάσεις που χορηγούνται από γιατρό μπορούν να κάνουν επίσημη διάγνωση.
Βήμα 6. Καλέστε αμέσως το γιατρό σας εάν παρατηρήσετε αυτά τα συμπτώματα
Εάν αρχίσετε να εμφανίζετε αυτά τα συμπτώματα, είναι επιτακτική ανάγκη να επικοινωνήσετε αμέσως με το γιατρό σας. Παρόλο που το μεσοθηλίωμα είναι πολύ σπάνιο, είναι μια αρκετά σοβαρή κατάσταση που δεν θέλετε καθυστερήσεις στη θεραπεία σας. Επιπλέον, αυτά τα συμπτώματα μπορεί να προκαλούνται από άλλες καταστάσεις ή ασθένειες που απαιτούν θεραπεία, όπως πνευμονία, λοίμωξη ή άλλα είδη καρκίνου.
Μέρος 3 από 3: Δοκιμές για μεσοθηλίωμα
Βήμα 1. Επισκεφθείτε αμέσως το γιατρό σας
Εάν έχετε γνωστή έκθεση στον αμίαντο και/ή αντιμετωπίζετε συμπτώματα μεσοθηλιώματος, κλείστε αμέσως ραντεβού με το γιατρό σας. Το μεσοθηλίωμα δεν είναι μια ιάσιμη ασθένεια, αλλά οι θεραπείες μπορούν να παρατείνουν τη ζωή και να μειώσουν τον πόνο. Οι θεραπείες είναι πιο αποτελεσματικές όταν παρέχονται νωρίς στην πορεία της νόσου.
Πιθανότατα ο τακτικός σας γιατρός θα σας δει για το αρχικό σας ραντεβού. Ωστόσο, είναι πιθανό να σταλείτε αμέσως σε ειδικό για τους πνεύμονες ή τον στομάχι, ανάλογα με τα συμπτώματά σας
Βήμα 2. Δώστε το ιατρικό σας ιστορικό
Το πρώτο βήμα στη διάγνωση του μεσοθηλιώματος είναι η πλήρης ιατρική εξέταση από γιατρό. Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται μεσοθηλίωμα, πιθανότατα θα ερωτηθείτε για πιθανή έκθεση στον αμίαντο. Δώστε στον γιατρό σας πληροφορίες σχετικά με το ιστορικό υγείας σας, το ιστορικό εργασίας και την εμφάνιση των συμπτωμάτων. Φροντίστε να ενημερώσετε το γιατρό σας για τυχόν φάρμακα που παίρνετε αυτήν τη στιγμή, καθώς και για τυχόν πρόσφατες αλλαγές στη ζωή σας, ειδικά για ανεξήγητη απώλεια βάρους.
Ακόμα κι αν δεν είστε σίγουροι αν έχετε εκτεθεί σε αμίαντο, ενημερώστε το γιατρό σας εάν εργάζεστε σε ένα από τα επαγγέλματα υψηλότερου κινδύνου για μεσοθηλίωμα, όπως κατασκευές, κατεδαφίσεις, πυρόσβεση, βιομηχανικές εργασίες ή σε ναυπηγεία
Βήμα 3. Κάντε μια φυσική εξέταση
Ο γιατρός σας πιθανότατα θα επιθυμεί να πραγματοποιήσει μια φυσική εξέταση με την αίσθηση πιθανών σβώλων, ακούγοντας το στήθος και την καρδιά σας και εξετάζοντας τυχόν άλλα ασυνήθιστα σημεία και συμπτώματα. Μια φυσική εξέταση θα βοηθήσει τον γιατρό σας να αρχίσει να εντοπίζει την αιτία των συμπτωμάτων σας και να καθορίζει τη γενική κατάσταση της υγείας σας.
Βήμα 4. Λάβετε σαρώσεις απεικόνισης
Μετά από μια αρχική φυσική εξέταση, ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει απεικονιστικές τομογραφίες στο στήθος και την κοιλιά σας. Μια ακτινογραφία του στήθους σας και μια ηλεκτρονική τομογραφία (ή αξονική τομογραφία) του στομάχου και του στήθους σας θα βοηθήσουν τον γιατρό σας να διαπιστώσει εάν υπάρχει κάτι ανώμαλο στα όργανα του στήθους σας, όπως πύκνωση των ιστών σας, ανώμαλες θύλακες υγρού ή υπεζωκοτική πάχυνση, η οποία δημιουργεί ουλές στον λεπτό ιστό πάνω από τους πνεύμονες. Μια ακτινογραφία θώρακος ή αξονική τομογραφία από μόνη της δεν μπορεί να δώσει μια σταθερή διάγνωση μεσοθηλιώματος, αλλά μπορεί να δείξει στον γιατρό σας εάν χρειάζονται περισσότερες εξετάσεις.
- Μερικοί γιατροί θα κάνουν ακτινογραφίες θώρακος και αξονικές τομογραφίες ασθενών που έχουν εκτεθεί σε αμίαντο αλλά δεν έχουν ακόμη εμφανίσει συμπτώματα. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν αυτές οι πρώτες σαρώσεις είναι χρήσιμες στην έγκαιρη διάγνωση.
- Αυτές οι σαρώσεις είναι επίσης χρήσιμες για να καθορίσουν πόσο έχει εξαπλωθεί το μεσοθηλίωμα και πόσο προχωρημένο είναι, εάν το μεσοθηλίωμα είναι, στην πραγματικότητα, η διάγνωση.
Βήμα 5. Πάρτε μια σάρωση τομογραφίας εκπομπής ποζιτρονίων (ή PET)
Οι σαρώσεις PET βοηθούν στον προσδιορισμό του αν μια ανωμαλία είναι ή όχι καρκινική και πόσο μακριά μπορεί να έχει εξαπλωθεί ένας καρκίνος. Ο γιατρός σας θα σας χορηγήσει μια ήπια ραδιενεργή ουσία, συχνά ένα είδος ζάχαρης. Τα καρκινικά κύτταρα θα απορροφήσουν αυτό το υλικό πιο γρήγορα από άλλα κύτταρα. Στη συνέχεια, μια κάμερα θα τραβήξει φωτογραφίες του σώματός σας, με τα πιο ραδιενεργά μέρη να φωτίζονται. Αυτό θα βοηθήσει τον γιατρό σας να καταλάβει εάν έχετε ή όχι καρκινικά κύτταρα και πού μπορεί να βρίσκονται αυτά τα κύτταρα στο σώμα.
Βήμα 6. Κάντε μια εξέταση αίματος
Μερικοί γιατροί θα θελήσουν να εξετάσουν το αίμα σας για να βοηθήσουν στη διάγνωσή τους. Ωστόσο, αυτές οι δοκιμές έχουν προς το παρόν περιορισμένη χρησιμότητα, καθώς άλλες δοκιμές είναι πιο αξιόπιστες. Οι ασθενείς με μεσοθηλίωμα τείνουν να έχουν υψηλότερα επίπεδα οστεοποντίνης (μια πρωτεΐνη που συχνά βρίσκεται στα οστά και τα δόντια) και διαλυτά πεπτίδια που σχετίζονται με τη μεσοθελίνη στο αίμα. Αυτές οι ουσίες μπορούν να ανιχνευθούν σε εξετάσεις αίματος.
Βήμα 7. Πάρτε βιοψία ιστού
Εάν έχετε ανωμαλίες στις απεικονιστικές σας εξετάσεις ή στις εξετάσεις αίματος, ο γιατρός σας πιθανότατα θα θελήσει να δοκιμάσει τον ιστό σας χρησιμοποιώντας βιοψία. Σε μια βιοψία, ένας αριθμός κυττάρων αφαιρείται από το σώμα σας (συχνά χρησιμοποιώντας βελόνα) και δοκιμάζονται κάτω από ένα μικροσκόπιο. Αυτό θα βοηθήσει να προσδιοριστεί εάν τα κύτταρα είναι καρκινικά ή όχι, καθώς και τι είδους καρκίνο μπορεί να έχουν. Σημειώστε ότι η βιοψία είναι προς το παρόν ο μόνος σίγουρος τρόπος διάγνωσης του μεσοθηλιώματος.
- Υπάρχουν διαφορετικές μέθοδοι βιοψίας ανάλογα με το πού βρίσκονται στο σώμα τα ανώμαλα κύτταρα. Οι περισσότερες διαδικασίες βιοψίας είναι μη χειρουργικές και μπορούν να επιτευχθούν με λεπτή βελόνα. Ωστόσο, ορισμένες διαδικασίες βιοψίας απαιτούν βαθύτερες χειρουργικές τομές προκειμένου να έχουν πρόσβαση στους ανώμαλους ιστούς.
- Εάν η βιοψία σας αποκαλύψει μεσοθηλίωμα, μπορεί να χρειαστείτε νέες απεικονιστικές σαρώσεις για να προσδιορίσετε την κλίμακα, το στάδιο και την εξάπλωση του καρκίνου.
- Εάν η βιοψία σας αποκαλύψει μεσοθηλίωμα στους πνεύμονες, πιθανότατα θα πρέπει να κάνετε ένα τεστ πνευμονικής λειτουργίας, το οποίο θα βοηθήσει τον γιατρό σας να δει πόσο καλά λειτουργούν οι πνεύμονές σας και πόσο καλά αναπνέετε.
Βήμα 8. Ξεκινήστε τη θεραπεία για το μεσοθηλίωμα
Εάν έχετε θετική διάγνωση για μεσοθηλίωμα, ο γιατρός σας πιθανότατα θα ξεκινήσει αμέσως θεραπείες. Αυτές οι θεραπείες είναι παρόμοιες με τις θεραπείες για άλλους καρκίνους και πιθανότατα θα συμπληρωθούν με θεραπείες για την ελαχιστοποίηση του πόνου και άλλων συμπτωμάτων. Σημειώστε ότι το μεσοθηλίωμα δεν είναι ιάσιμη ασθένεια, αλλά οι θεραπείες μπορούν να επιμηκύνουν και να βελτιώσουν την ποιότητα της ζωής σας. Αυτές οι θεραπείες περιλαμβάνουν:
- Χημειοθεραπεία. Τα φάρμακα χημειοθεραπείας μπορούν να βοηθήσουν στη συρρίκνωση των όγκων και στη μείωση των επώδυνων συμπτωμάτων όπως η συσσώρευση υγρών.
- Ακτινοβολία. Η ακτινοβολία μπορεί να βοηθήσει να σκοτώσει ή να συρρικνώσει καρκινικούς όγκους. Μπορεί επίσης να εμποδίσει την εξάπλωση του καρκίνου.
- Χειρουργική επέμβαση. Οι γιατροί σας μπορεί να προτείνουν να αφαιρεθεί ο καρκινικός ιστός, τμήματα των πνευμόνων σας ή τμήματα της επένδυσης του στήθους σας. Σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις, οι γιατροί σας μπορεί να κάνουν χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση υγρού από τους πνεύμονες και το στήθος.
Συμβουλές
- Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε εκτεθεί ποτέ στον αμίαντο, κάντε τις δοκιμές μεσοθηλιώματος το συντομότερο δυνατό.
- Ρωτήστε το γιατρό σας σχετικά με τη συμμετοχή σε μια κλινική δοκιμή εάν έχετε διάγνωση μεσοθηλιώματος. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τα δικά σας συμπτώματα και να βοηθήσει την ιατρική κοινότητα να βρει καλύτερες θεραπείες για μελλοντικούς ασθενείς.
- Εάν νομίζετε ότι το μεσοθηλίωμά σας οφείλεται στην αμέλεια του εργασιακού σας χώρου, ίσως μπορέσετε να μηνύσετε για αποζημίωση για να πληρώσετε για τις θεραπείες σας. Επικοινωνήστε με έναν πληρεξούσιο που ειδικεύεται σε περιπτώσεις μεσοθηλιώματος.
Προειδοποιήσεις
- Εάν αισθάνεστε σαν ο χώρος εργασίας σας να σας παρέχει έναν μη ασφαλή κίνδυνο αμιάντου, επικοινωνήστε αμέσως με την κυβέρνησή σας. Εάν βρίσκεστε στις Ηνωμένες Πολιτείες, επικοινωνήστε αμέσως με την Υπηρεσία Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία (OSHA): ρυθμίζουν αυστηρά την έκθεση στον αμίαντο.
- Κατανοήστε ότι το μεσοθηλίωμα μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί, κυρίως λόγω του γεγονότος ότι παραμένει λανθάνουσα στο σώμα για έως και πέντε δεκαετίες και συνήθως δεν διαγιγνώσκεται μέχρι τα τελευταία στάδια του.
- Να γνωρίζετε ότι η διάγνωση μπορεί να είναι δύσκολη λόγω της μη ειδικής φύσης των περισσότερων συμπτωμάτων μεσοθηλιώματος, τα οποία συχνά μοιάζουν με συμπτώματα λιγότερο σοβαρών ασθενειών.
